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GAA (Gaelic
Athletic Association)
Il GAA è stato fondato nel novembre
del 1884 da un gruppo di irlandesi con lo
scopo di salvaguardare le tradizioni sportive
dell'isola, ma anche per dare una precisa
identità nazionalista. Fino a quell'epoca
l'emigrazione e la povertà avevano
diminuito notevolmente l'organizzazione
di eventi sportivi. Con la nascita del GAA,
venne data un'identità al alcuni
sport che altrimenti rischiavano di morire
come l'Hurling o il Calcio Gaelico; la popolazione
emigrata negli Stati Uniti, in Australia,
in Canada potè così diffondere
i sport gaelici e rivivere una tradizione
puramente irlandese.
Hurling
Lo sport nazionale per eccellenza è
l'antichissimo hurling (il più vecchio
sport europeo con ben 2.000 anni di vita).
Questo sport prevede due squadre di 15 giocatori
che muniti di una mazza (hurley o stick)
devono colpire una palla che dovrà
superare i pali di una porta simili a quelli
del rugby. Il Camogie è la
sua versione al femminile.
Il campo di gioco è approssimativamente
di 137m x 82m
Calcio Gaelico
Ben differente dal nostro calcio, qui si
chiama soccer, è una via di mezzo
tra il rugby ed appunto il calcio. Le regole
sono simili a quelle dell'hurling, vale
a dire lo sport nazionale.
Anche questo sport prevede team di 15 giocatori,
con un massimo di 3 sostituzioni per partita.
Il campo di gioco è approssimativamente
di 137m x 82m.
Rugby
Il Rugby giunse dalla vicina Inghilterra
nella metà del XIX secolo e nel 1854
nacque alla Dublin University il Rugby Football
Club e poi a seguire molti altri club come
NIFC, Wanderers e Ballinasloe.
Ci sono 48 team suddivisi in tre gruppi
che si sfidano alla conquista del titolo
irlandese.
Una particolarità è data dal
fatto che dal 1879 gli irlandesi repubblicani
ed i nord-irlandesi giocano e difendono
gli stessi colori in un'unica squadra nazionale,
i colori dell'Irish Rugby Football Union.
L'Irlanda partecipa inoltre al torneo delle
6 nazioni, fino a poco tempo fa,
delle 5 nazioni, prestigiosa manifestazione
internazionale dove sono di scena le compagini
europee più forti.
Golf
Vi sono più di 400 golf-club sparsi
in tutta l'Isola (il territorio ne favorisce
la presenza) e le strutture sono adeguate
a tutte le esigenze, dal giocatore professionista
al principiante. Si tengono numerosi corsi
per portare la gente ad apprezzare questo
fantastico sport e vengono organizzati dei
tour di gioco nell'isola con possibilità
di scegliere piacevolmente anche i luoghi
di pernottamento.
Equitazione
L'Isola verde è il luogo ideale per
imparare a cavalcare e ci sono organizzazioni
che mettono a disposizione di principianti
e non stalle molto ben attrezzate con cavalli
e pony da cavalcare lungo le spiagge, sui
verdi campi o in collina.
Pesca
Sport molto praticato in tutta l'isola e
principalmente lungo le acque del fiume
Shannon o dei mari alla caccia di sogliole
e sgombri; si tengono moltissime
competizioni durante tutto l'arco dell'anno.
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